MEJORAMIENTO CONTINUO (Kaizen) - Qué es, características y ventajas

¿QUÉ ES EL MEJORAMIENTO CONTINUO (KAIZEN)?

por Sebastián Ávila

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Kaizen (‘cambio beneficioso" o "mejora’ en japonés), es un término que significa "mejoramiento continuo", y su aplicación se conoce por las siglas MCCT: "mejora continua hasta la calidad total". En su uso común, es conocida como una estrategia de calidad en las empresas, y es una filosofía que se asocia a la manera de trabajar de ciertos sistemas de producción industrial, tanto orientales como occidentales. El origen de la filosofía proviene de la cultura japonesa, donde se encuentra enraizado el concepto de que cada día debe contener en sí la posibilidad de una mejora.

El principio que rige Kaizen, es que una serie de mejoras continuas y pequeñas es mejor y más efectiva que un solo cambio grande, y su enorme poder yace en su capacidad para sobrepasar nuestra respuesta natural al miedo y poner fin de este modo a nuestros impulsos de procrastinación. Tememos a los cambios grandes, pero las acciones pequeñas, llevadas a cabo de manera continua en el tiempo, pueden tener un impacto mucho mayor, convirtiéndose en hábitos y generando resultados permanentes.

CARACTERÍSTICAS

El Kaizen se caracteriza por los siguientes aspectos:

• Descarta las ideas convencionales.
• Haz que las cosas sucedan; piensa en cómo hacerlas y no por qué no se pueden hacer.
• No te excuses ni justifiques el pasado; cuestiona tus prácticas pasadas y rescata las que fueron mejores. 
• Si algo está mal o has cometido un error, remédialo inmediatamente. 
• No busques la perfección; hazlo rápido —incluso si es el 50% del objetivo. 
• Creatividad antes que capital: usa tu sabiduría. 
• Desarrollas sabiduría cuando te enfrentas a las dificultades. 
• Pregunta «Por qué» cinco veces para buscar la raíz del problema. 
• Busca la sabiduría de muchas personas en lugar del conocimiento de solo una.
• Nunca dejes de mejorar.

VENTAJAS DEL KAIZEN

Proporciona herramientas y recomendaciones que ayudan a crear un plan de acción para implementar las mejoras necesarias. Facilita que las empresas visualicen sus fallas o deficiencias, permite que busquen cómo solucionarlas y que apliquen y mantengan un seguimiento estratégico para evitar caer de nuevo en los mismos errores. También fortalece a los equipos internos para futuros percances.

El método Kaizen es muy funcional sobre todo en aquellas empresas con trabajo estandarizado. Entre las principales ventajas generales están que:

• Aporta sentido de pertenencia, valor y determinación a los empleados. Esto, por automático, eleva su seguridad y autoestima laboral y personal. 
• Crea un enfoque más sutil que lleva a que todos acepten e implementen los cambios de procesos. 
• Fomenta la disciplina para que los errores o deficiencias sean cada vez menos comunes. 
• Refuerza al equipo de trabajo con herramientas y soluciones. 
• Establece protocolos y sistemas para mejora de procesos a corto, mediano y largo plazo.

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Díaz Hernández, M. (2016). Un paso a la vez: cumple tus metas con el método Kaizen. Hipertextual. [Documento en línea]. Disponible en: https://hipertextual.com/2016/01/metodo-kaizen-metas [Consulta: 2023, Julio 20].